Nell'Italia contadina, in cui l'agricoltura giocava un ruolo molto importante, si faceva un grande uso di proverbi, che diffondevano credenze popolari sulle condizioni del tempo, sulle attività della campagna, le stagioni. Oggi l'Italia urbanizzata ha quasi dimenticato la maggior parte di quei proverbi. Ne diamo un elenco ridotto. Alle volte in inglese esistono proverbi simili a quelli italiani, altre volte il significato fra i proverbi delle due lingue è differente se non opposto.
| A gennaio tutti i gatti hanno il catarro | |
| A mezzo gennaio, metti l'operaio | |
| A mezzo gennaio, mezzo pane e mezzo pagliaio | |
| A primavera vengon fuori tutte le magagne | |
| A San Barnabà (11 giugno) la falce al prato, o piglia la falce, e in Maremma va | |
| A San Marco (25 aprile) il baco a processione | |
| A San Martino ogni mosto e' vino | |
| A San Mattè (21 settembre) l'uccellatore salta in piedi | |
| A San Mattia (24 febbraio) la neve per la via | |
| A San Michele (29 settembre) il calore va in cielo | |
| A San Simone (28 ottobre) il ventaglio si ripone; a Ognissanti, manicotto e guanti | |
| A Santa Reparata (8 ottobre) ogni oliva olivata | |
| A Sant'Antonio (17 gennaio) dalla barba bianca, se non c'è ghiaccio la neve non manca | |
| Acqua di cielo, e sardelle alle reti | |
| Agosto ci matura il grano e il mosto | |
| Agosto moglie mia non ti conosco | |
| Al primo tuon di marzo escon fuori tutte le serpi | |
| Alla festa della Candelora dall'inverno siamo fuori, ma se piove o tira vento nell'inverno siamo dentro | If Candlemas Day be fair and bright Winter will have another fight. If Candlemas Day brings cloud and rain, Winter won't come again. [Questo proverbio inglese afferma il contrario di quello italiano.] |
| Alla Madonna di marzo si scopano, e alla Madonna di settembre si trovano | |
| Alla prima d'agosto, pover'uomo ti conosco | |
| Alla prim'acqua d'agosto, cadono le mosche; quella che rimane, morde come cane | |
| Alle prime rinfrescate si mette a prova la sanità | |
| Alle volte si crede trovare il sole d'agosto e si trova la luna di marzo | |
| All'Epifania il più grande freddo che ci sia | |
| All'inverno piovoso, l'estate abbondante | |
Allor che il vento contro il sole gira, non ti fidar, perché torna forte e spira |
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| Alte o basse nell'aprile son le pasque | |
| Amicizia di genero, sole d'inverno | |
| Anno nevoso anno fruttoso | |
| Anno nuovo vita nuova | |
| Aprile aprilone, non mi farai metter giù il pelliccione | |
| Aprile carciofaio, maggio ciliegiaio | |
| Aprile cava la vecchia dal covile | |
| Aprile dolce dormire | |
| Aprile e conti per lo più son traditori | |
| Aprile e maggio son la chiave di tutto l'anno | |
| Aprile fa il fiore e maggio si ha il colore | |
| Aprile n'ha trenta, se piove trentuno, non fa male a nessuno | |
| Aprile piovoso, maggio ventoso anno fruttuoso | |
| Aprile quando piange e quando ride | |
| Aprile suol esser cattivo da principio o al fine | |
| Aprile temperato non è mai ingrato | |
| Aprile, esce la vecchia dal covile; e la giovane non vuole uscire | |
| Aprile, ogni giorno un barile | |
| Brache, tela e meloni, di settembre non son più buoni | |
| Buon tempo e mal tempo non dura tutto il tempo | Small showers last long, but sudden storms are short |
| Buona è la neve che a suo tempo viene | |
| Chi d'estate non lavora, nell'inverno perde la coda | |
| Chi dorme d'agosto, dorme a suo costo | |
| Chi fila grosso, si vuol maritar tosto; chi fila sottile, si vuol maritar d'aprile | |
| Chi fugge maggio, non fugge calende | |
| Chi lavora di settembre, fa bel solco e poco rende | |
| Chi nel marzo non pota la sua vigna, perde la vendemmia | |
| Chi non ha pane lavorato, agosto diventa maggio | |
| Chi pone cavolo d'aprile, tutto l'anno se ne ride | |
| Chi pota di maggio e zappa d'agosto, non raccoglie né pane né mosto | |
| Chi ride il venerdi piange la domenica | |
| Chi va all'acqua d'agosto, non beve, o non vuol bere il mosto | |
| Chi vuol di vena un granaio lo semini di febbraio | |
| Chi vuol provar le pene dell'inferno, d'estate il fabbro e l'ortolan d'inverno | |
| Chi vuole aver del mosto, zappi le viti d'agosto | |
| Chi vuole un buon agliaio, lo ponga di gennaio | |
| Chi vuole un buon rapuglio, lo semini in luglio | |
| Chiaro di mattina e rosso di sera fa bello otto giorni di fila | |
| Chiaro orizzonte a nord, sole calante, promessa di bel tempo al navigante | |
| Cielo senza nubi, pallide stelle, al marinaio dicono procelle | |
| Cielo a pecorelle acqua a catinelle | |
| Cielo a pecorelle, donna imbellettata non duran nemmeno una giornata | |
| Da San Gallo (16 ottobre) ara il monte e semina la valle | |
| D'aprile non ti scoprire, di maggio vai adagio, di giugno cavati il cuticugno (soprabito), e se non pare tòrnatelo a infilare; di luglio vattene ignudo | |
| D'aprile ogni goccia un barile | |
| D'aprile piove per gli uomini e di maggio per le bestie | |
| D'aprile, va il villano e il gentile | |
| D'estate ogni buco fa latte, d'inverno nemmen le buone vacche | |
| Di carnevale il povero a zappare | |
| Di giugno levati il cuticugno | |
| Di maggio nascono i ladri | |
| Di marzo, chi non ha scarpe vada scalzo, e chi le ha, le porti un altro po' più in là | |
| Di marzo, ogni villan va scalzo | |
| Di settembre e d'agosto, bevi il vin vecchio e lascia stare il mosto | |
| Di settembre, la notte e il dì contende | |
| Dicembre favaio | |
| Dicembre piglia e non rende | |
| Dicembre, davanti t'agghiaccia e di dietro t'offende (o viceversa) | |
| D'inverno fornaio, d'estate tavernaio | |
| Donna di telaio, gallina di pollaio, e triglia di gennaio | |
| D'ottobre il vino nelle doghe | |
| Dove entra il sole non entra il medico | |
| Fango di maggio, spighe d'agosto | |
| Febbraio asciutto erba per tutto | Of all the months of the year curse a fair February. |
| Febbraio corto peggior di tutti | |
| Febbraio febbraietto, mese corto e maledetto | |
| Fidarsi alla buona stagione d'aprile, è come fare i conti innanzi l'oste | |
| Fino a Santa Margherita (20 luglio) il gran cresce nella bica | |
| Gennaio e febbraio mettiti il tabarro | |
| Gennaio e febbraio, empie o vuota il granaio | |
| Gennaio fa il peccato, e maggio è il condannato (ovvero e maggio n'è incolpato) | |
| Gennaio fa il ponte e febbraio lo rompe | |
| Gennaio forte tutti i vecchi si auguran la morte | |
| Gennaio ingenera, febbraio intenera (marzo imboccia) | |
| Gennaio secco massaio ricco | |
| Gennaio zappatore, febbraio potatore, marzo amoroso, aprile carciofaio, maggio ciliegiaio, giugno fruttaio, luglio agrestaio, agosto pescaio, settembre ficaio, ottoble mostaio, novembre vinaio, dicembre favaio | |
| Gennaio, ovaio | |
| Giugno la falce in pugno | |
| Gli uomini sono aprile quando fanno all'amore, dicembre quando hanno sposato | |
| Gobba a ponente luna crescente, gobba a levante luna calante | |
| Guardati dalla primavera del gennaio | |
| I favori delle corti sono come il sereno d'inverno e nuvole d’estate | |
| I minuti sono lunghi e gli anni sono brevi | |
| Il cinque aprile, il cuculo deve venire; se non viene il sette o l'otto, o è preso o è morto | |
| Il freddo di gennaio, il mal tempo di febbraio, il vento di marzo, le acque di aprile, le guazze di maggio, il mietere di giugno, il battere di luglio, le acque d'agosto con la buona stagione, valgono più del trono di re Salomone | |
| Il giorno di Santa Lucia ( 13 dicembre ) è il giorno più corto che ci sia | |
| Il lino per San Bernardino (20 maggio) vuol fiorire alto o piccino | |
| Il maggio non dura mai sette mesi | |
| Il mese di bruma (cioè novembre), dinanzi mi scalda, e di dietro mi consuma | |
| Il sol d'agosto, inganna la massara nell'orto | |
| La cicala sulla pianta in estate canta e non pensa a conservare cibo per l'inverno | |
| La nebbia di marzo non fa male, ma quella d'aprile toglie il pane e il vino | |
| La neve di gennaio diventa sale, e quella d'aprile farina | |
| La pecora e l'ape, nell'aprile danno la pelle | |
| La prima acqua d'agosto rinfresca il bosco | |
| La prima acqua d'agosto, il caldo s'è riposto | |
| La prima acqua d'aprile vale un carro d'oro con tutto l'assile | |
| L'acqua d'aprile, il bue ingrassa, il porco uccide, e la pecora se ne ride | |
| L'acqua di marzo è peggio delle macchie nei vestiti | |
| L'arcobalena la mattina bagna il becco alla gallina | |
| L'arcobaleno la sera buon tempo mena | |
| Le ore del mattino hanno l'oro in bocca | |
| Le ore feriscono tutte l'ultima uccide | |
| L'Epifania tutte le feste si porta via | |
| L'estate di San Martino dura tre giorni e un pocolino | |
| L'estate è la madre de' poveri | |
| L'inverno mangia la primavera e l'estate l'autunno | |
| Luglio dal gran caldo, bevi bene e batti saldo | |
| L'ultima ora e' nascosta | |
| Maggio asciutto ma non tutto, gran per tutto; maggio molle, lino per le donne | |
| Maggio fresco e casa calda, la massaia sta lieta e balda | |
| Maggio giardinaio non empie il granaio | |
| Maggio non ha paraggio | |
| Maggio ortolano, molta paglia e poco grano | |
| Marzo alido, aprile umido | |
| Marzo asciutto, e april bagnato, beato il villan che ha seminato | |
| Marzo e' pazzo | |
| Marzo ha comprata la pelliccia a sua madre, e tre giorni dopo l'ha venduta | |
| Marzo molle pan per le zolle | |
| Marzo non ha un dì come l'altro | March: In like a lion, out like a lamb |
| Marzo o buono o rio, il bue all'erba e il cane all'ombra | |
| Marzo tinge, april dipinge, maggio fa le belle donne, e giugno fa le brutte carogne | |
| Mezzo gennaio, il sole nel pagginaio; mezzo ferriere, morto è chi non rinviene; mezzo marzo, chi non rinviene è morto affatto | |
| Mostrano gli alberi nell'agosto quel che daranno poi di frutto | |
| Natale coi tuoi, Pasqua con chi vuoi | |
| Nel febbraio la beccaccia fa il nido, nel marzo tre o quattro, nell'aprile pieno il covile, nel maggio tra le frasche, nel giugno come un pugno, nell'agosto non ucciderla al corso | |
| Nel mese di maggio fornisciti di legna e di formaggio | |
| Non conosci la tua ora | |
| Non è sì piccola ponzina, che di marzo non sia gallina | |
| Non fa freddo se non tira vento | |
| Non viene mai estate senza mosche | |
| Novembre vinaio | |
| Nubi ramate immote, ciel coperto, tempesta ti annunzian di certo | |
| O molle o asciutto, per San Luca (18 ottobre) semina | |
| Ogni gatta ha il suo gennaio | |
| Ogni uccello, d'agosto è beccafico | |
| Ottobre mostaio | |
| Per il Perdono (2 agosto) si pone la zappa in un cantone | |
| Per San Bastiano (20 gennaio), sali il monte e guarda il piano; se vedi molto, spera poco; se vedi poco, spera assai | |
| Per San Clemente l’inverno mette un dente (23 novembre) | |
| Per San Cosimo e Damiano (27 settembre), ogni male sia lontano | |
| Per San Donato (7 agosto), l'inverno è nato; per San Lorenzo, è grosso come un giovenco; per Santa Maria, quanto una Badia | |
| Per San Gallo (16 ottobre) para via e non fai fallo | |
| Per San Michele (29 settembre), la giuggiola nel paniere | |
| Per San Piero (29 giugno), o paglia o fieno | |
| Per San Simone (28 ottobre), la nespola ripone | |
| Per San Valentino (14 febbraio), primavera sta vicino | |
| Per sant'Urbano (25 maggio) il frumento è fatto grano | |
| Per Santa Caterina (25 novembre), la neve alla collina | |
| Per Santa Cristina (24 luglio), la sementa della saggina | |
| Per Santa Croce (14 settembre), pane e noce | |
| Per Santa Maria Maddalena (22 luglio) si taglia la vena | |
| Per Sant'Ansano (1 dicembre), uno sotto e uno in mano | |
| Per Sant'Urbano (25 maggio) tristo quel contadino che ha l'agnello in mano | |
| Per tutto aprile, non ti scoprire | |
| Poco mosto, vil d'agosto | |
| Poco vino vendi al tino; assai mosto serba a agosto | |
| Quando a gennaio vedi un moscone, tieni da conto ogni boccone | |
| Quando canta il cucco (cioè di primavera), un giorno molle e l'altro asciutto (ovvero un'ora bagna e l'altra è asciutto) | |
| Quando canta il merlo siamo fuori dell'inverno | |
| Quando canta il pigozzo (picchio) di gennaio, tieni a mano il pagliaio | |
| Quando il gallo beve d'estate, tosto piove | |
| Quando imbrocca d'aprile, vacci col barile; quando imbrocca di maggio, vacci per assaggio; quando imbrocca di giugno, vacci col pugno | |
| Quando la cicala canta in settembre, non comprare grano da vendere | |
| Quando la neve si scioglie si scopre la mondezza | |
| Quando l'estate passa piovosa, la biada smoggia | |
| Quando marzo marzeggia, april campeggia | |
| Quando marzo va secco, il grano fa cesto e il lino capecchio | |
| Quando nevica di settembre, nove lune attende | |
| Quando piove col sole le vecchie fanno l'amore | |
| Quando piove d'agosto, piove miele e piove mosto | |
| Quando piove il giorno di San Vito (15 giugno) il prodotto dell'uva va sempre fallito | |
| Quando piove per San Filippo (26 maggio) il povero non ha bisogno del ricco | |
| Quando San Giorgio (23 aprile), viene in Pasqua, per il mondo c'è gran burrasca | |
| Riso di signore, sereno d'inverno, cappello di matto, e trotto di mula vecchia, fanno una primiera di pochi punti | |
| Rosso di mattina mal tempo si avvicina | Red sky in morning, Sailors take warning. |
| Rosso di sera bel tempo si spera | Red sky at night, Sailors' delight |
| San Luca ( 18 ottobre) il tordo trabuca | |
| San Marco evangelista, maggio alla vista | |
| San Niccolò di Bari (6 maggio), la festa degli scolari | |
| San Tommè (21 dicembre), cresce il dì quando il gallo alza un piè | |
| Sant'Agata (5 febbraio), conduce la festa a casa | |
| Sant'Agnese (21 gennaio), il freddo è per le siepi | |
| Sant'Antonio (17 gennaio), gran freddura, San Lorenzo gran caldura, l'uno e l'altro poco dura | |
| Scirocco chiaro e tramontana scura, mettiti in mare senza paura | |
| Se a calma notte il mare brontola a riva, al largo, o marinar la barca va giuliva | |
| Se d'aprile a potar vai, contadino, molt'acqua berrai e poco vino | |
| Se di febbraio corrono i viottoli, empie di vino e olio tutti i ciottoli | |
| Se di novembre tuona, l'annata sarà buona | |
| Se febbraio non febbreggia, marzo campeggia | |
| Se febbraio non isferra, marzo mal pensa | |
| Se l'alba verde a te apparirà, da questo lato il vento arriverà | |
| Se lampeggia, ma più tuona, il vento vien da dove suona | |
| Se maggio è rugginoso, l'uomo è uggioso | |
| Se maggio va fresco va ben la fava e anche il frumento | |
| Se marzo butta erba, aprile butta merda | |
| Se marzo non marzeggia, giugno non festeggia | |
| Se piove il venerdì Santo, piove maggio tutto quanto | |
| Se piove per San Gorgonio (9 settembre), tutto l'ottobre è un demonio | |
| Se vuoi la buona rapa, per Santa Maria (15 agosto) sia nata | |
| Seren d'inverno e pioggia d'estate, e vecchia prosperitate, non durano tre giornate | |
| Settembre l'uva e' fatta e il fico pende | |
| Signor di maggio dura poco | |
| Sotto la neve pane, sotto l'acqua fame | |
| Stelle ingrandite e luminose assai annuncian cambiamento ai marinai | |
| Stelle moltissime in ciel filanti, di vento e pioggia son segni parlanti | |
| Stelle troppo scintillanti, vento forte a te davanti | |
| Tra maggio e giugno fa il buon fungo | |
| Trenta dì porta novembre, con april, giugno e settembre; di ventotto ce n'è uno tutti gli altri ne han trentuno | |
| Una di queste ore e' certo anche la tua | |
| Una rondine non fa primavera | One swallow does not make a summer |
| Val più un'acqua tra aprile e maggio, che i buoi con il carro | |
| Vecchio in amore, inverno in fiore | |
| Vento da nord propizio al marinaro, se l'orizzonte scorgi netto e chiaro | |
| Vento fresco mare crespo | |
| Zappare all'acqua e seminare al vento |
Vedi anche: Il tempo
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